Quem você escolhe como o amigo

Há algumas sugestões tradicionais em relação a quem escolher e quem não escolher para o segundo estágio de Metta Bhavana.

Escolha alguém com mais ou menos a mesma idade que você.

Queremos garantir que cultivamos metta e não algum tipo de sentimentalidade (que pode ocorrer se escolhermos uma pessoa mais jovem no segundo estágio), ou o desejo de agradar uma figura de autoridade (que pode ocorrer se escolhermos uma pessoa mais velha).

Assim, escolha alguém de uma faixa etária próxima à sua.

Escolha alguém por quem não sente atração sexual.

O motivo para isso é que um excesso de emoção calorosa fluindo em direção àquele(a) amigo(a) tão atraente pode acabar se revelando uma atração sexual, ou sentimentos românticos, ao invés de metta.

Escolha alguém que esteja vivo.

Você pode ter um amigo que já morreu e por quem sente muitas emoções calorosas, mas podem existir também muitos outros sentimentos associados com essa pessoa, como arrependimento, ou culpa ou tristeza. Não há nada de errado com esses sentimentos, mas não é isso que queremos cultivar com essa prática.

Em estágios posteriores da prática você poderá incluir todas as pessoas acima que estão sendo excluídas neste momento. Além disso, depois que tiver feito a prática por algum tempo e sentir com mais clareza o significado de metta, você poderá usar mais o seu próprio critério em relação a quem escolher. Entretanto, no momento, vamos facilitar as coisas para nós e agir com cautela.